Готландський поні
Готландський поні (Gotland pony, Gotland russ) – старовинна шведська порода. Припускають, що ці поні є нащадками тарпанів, які мешкали на невеликому лісистому острові Готланд (південно-східне узбережжя Швеції) відразу після останнього льодовикового періоду. Найдавніші згадки про готландське поні датуються XIII століттям.
Розкопки доводять, що коні на цьому острові жили 4000-5000 років тому. Близько 1800 років до н.е. на острів висадилися готи, а знайдені там під час розкопок фігурки, датовані 1000 роком до н.е., зображають готландського типу поні в упряжі. Сучасний готландський поні виник із цих коней.
Назва «russ» походить від застарілого слова «ross», що означає «шляхетний кінь». Воно пов`язане етимологічно з англійським словом кінь (у давньоверхньонімецькій мові це слово з`явилося як hros, а англійською метатеза переключилася місцями /r/ та/o/, тоді як у шведській /hr/ставали/r/, виробляючи ross або russ).
Готландський поні, гуцул і конік – це три породи, які мають досить схожі риси і які, ймовірно, мають спільного стародавнього предка.
На початку XIX століття готландські поні ще вільно пересувалися островом, але через лісозаготівлі та збільшення масштабів сільськогосподарської діяльності людини їх чисельність почала знижуватися. У 1870 році в Європу було продано 200 поні. Вони були доставлені до Великобританії та Бельгії, де використовувалися на вугільних шахтах та інших важких роботах. На самому острові Готланд землі були приватизовані та поділені на приватні фермерські господарства, більшість цих земель підлягали культурному обробленню, тому вони не могли більше служити пасовищами для диких коней. Наприкінці XIX століття на острові залишилося всього 150 поні і все могло б закінчитися трагічно, якби не кілька ентузіастів, які звернули увагу на загрозу породі.
Одним із таких ентузіастів був Віллі Велер, землевласник у Клінтебі. Він покрив частину своїх кобил жеребцем на прізвисько Хедівен, який, хоч і не був готландським поні, став першим конем зареєстрованим у племінній книжці. У той же час ним був використаний один із найвпливовіших жеребців у породі – Russet Olle, який був нащадком готланду та сирійського арабу. Перша племінна книга була відкрита у 1880 році.
Готландські поні почали виставлятися на літніх виставках, що проводилися Готландським сільськогосподарським суспільством, і було засновано кілька кінних заводів для їх розведення. Проте число готландських поні продовжувало зменшуватися. Продовольча криза та Перша світова війна знову призвели до практично повного зникнення породи.
У 1940 році у Швеції залишилося всього 9 племінних жеребців, і породі загрожував або інбридинг, або вимирання. У 1951 році проблема була вирішена шляхом імпорту валійського коня Reval General, який провів три сезони на Лойста-хед, покриваючи готландських кобил. У 1957 році був імпортований ще один валлійський жеребець – Criban Daniel. Незважаючи на це, валлійська кров мала невеликий вплив на породу - лише 50% сучасних готландів мають валлійську кров.
Люди, які володіють готландами та проживають на вересових пустках, навколишні фермери спільно з сільськогосподарським суспільством заснували пасовищний кооператив. Завдяки їм близько 80 диких готландських поні цілий рік живуть на площі 600 га в Лойста Моор.
На сьогоднішній день готланд є одним із найпопулярніших у Швеції – у країні налічується понад 8000 зареєстрованих тварин. З них близько 600 племінних кобил та 100 жеребців. Крім Швеції, породу розводять у Данії, Фінляндії, Норвегії та Північній Америці.
Готландський поні надзвичайно сильний, наполегливий, має надзвичайно впевнений крок і досить енергійний. Ці поні використовувалися в упряжі, як в`ючні тварини і для сільськогосподарських робіт, а сьогодні, перш за все, як верхові поні для дітей та невеликих дорослих. Вони жваві, тому готландів часто можна зустріти на змаганнях рисаків. У цих поні прекрасний характер - спокійний і миролюбний, але живий, коли це необхідно, хоча іноді вони бувають уперті. Їх часто використовують також у виїздці, конкурі, в упряжі.
Висота готландського поні 115-130 см (в середньому 123-126 см). Вага 200-300 кг. Масть будь-яка суцільна.
Будова тіла: типова голова поні з маленькими гострими вухами, живими очима і прямим профілем; коротка, досить мускулиста шия; добре сформовані-пишний хвіст низькопосаджений.
